Спасителят?

Теорията за това, което се случва с Фил Джаксън.


И така, имаме 68-годишен човек, който има 13 пръстена. Той е един от най-великите треньори на всички времена, само че вече не иска да е част от тежката ежедневна работа на това да си треньор в NBA. Той беше свързан с групата, която искаше да върне отбор в Сиатъл,  и щеше да има участие в собствеността на тима и да поеме контрол над баскетболните решения, ако градът на Сакраменто не беше успял да задържи Кингс в Калифорния. Собственикът на Пистънс - Том Горс се опитва да го доведе в Детройт няколко пъти. Група, която  се опитва да купи Бъкс, настоява той да се включи към тях. Не е като този човек да не е разговарял с други хора по този въпрос.

След като възможността със Сиатъл се изпари, Фил се надяваше да остане с Лейкърс по някакъв начин. Той е сгоден за дъщерята на великият Джери Бъс, който почина на 18 февруари 2013. Проблемът е, че нейния брат е този, който в момента води организацията към дъното. Същият брат се чувства застрашен от по-умния и безкрайно по-находчив, що се отнася до баскетбол, бъдещ съпруг на неговата сестра. Джаксън трябваше да измисли как да притисне Джим Бъс да му даде контрола над Лейкърс или поне да бъде голяма част от вземането на решения.

Какво се случи после? Той започва да говори с Бруклин, за да стане високо ценен консултант на отбора или дори да замени Били Кинг като генерален мениджър, ако Нетс разочароващо отпаднат в първия кръг на плейофите. Известния музикален мениджър Ървинг Азоф (първокласен "силов брокер"^[1]) дочува слуховете и предупреждава своя приятел Джеймс Долан. "Не може да позволиш на Джаксън да отиде в Нетс." -  му казва той. "Това е добър шанс за теб да обърнеш нещата и да привлечеш Ню Йорк на твоя страна. Но по важното, Нетс няма да имат Фил." Долан и Джаксън започват разговори. В началото Фил започва да иска немислими неща, с които малко хора биха се съгласили.

"Искам заплата от $15 милиона на година. Искам да ръководя отбора от разстояние - от Лос Анджелис. Искам да имам последната дума за всяко решение. И искам да доведа Стийв Кър като треньор следващата година".

И за негово огромно учудване Долан казва ДА ... на всичко.

Сега Фил започва да се замисля. Може ли да промени нещата в Ню Йорк? Как ще се отрази това на баскетболното му наследство? Той знае, че Никс нямат пикове от първия рунд на драфта през 2014 и 2016. Но също така знае, че ще имат и голяма финансова свобода, когато договорите на Амаре, Барняни и Чандлър изтекат през 2015.  Знае че може да приложи Зен мастър номера на Кармело, с които да го накара да остане. Знае, че суперзвезди като Дюрант, Уестбрук и Лъв се задават по пътя. Знае, че Никс имат незначителен шанс да привлекат Леброн Джеймс. Той знае, че може да манипулира тези свободни агенти по същия начин, по който Пат Райли направи с "голямото трио" на Маями. Меката на баскетбола, историята, Медисън Скуеър Гардън, "най-големият" град в света, пет поколения фенове на Никс, "Ако спечелиш тук, то това ще означава много повече, от колкото ако някой друг спечели на друго място." - все козове, които Зен мастъра държи в ръкава си.

И колкото повече го обмисля, толкова повече той започва да се самоубеждава, че това е правилното решение. Той знае, че Долан е ужасен собственик в 90% от случаите, но също знае и за непоколебимата лоялност на Долан към Айзея Томас и Дони Уолш - когато си заедно с Долан си заедно до края. И така той лавира с Никс, използвайки заплахите Нетс и Лейкърс. И Долан просто продължава да казва "ДА". Долан дори прави така, че Бил Брадли^[2] започва да лобира за Джаксън, което означава много повече за Фил, от колкото Долан предполага. И в даден момент Джаксън си казва: "Уау, ако ми позволят да управлявам Никс от разстояние и да се налага да идвам в Ню Йорк само два пъти в месеца, и получавам последната дума за всички важни решения, и ми плащат в пъти повече ... защо пък тогава да не го направя?".

Очевидния проблем, който мнозина не виждат: Защо някой си мисли, че Фил Джаксън - навършващ 69 през септември, не точно известен с неуморната си работна етика през последните си години в Лейкърс  - изведнъж ще надмине хората като Сам Прести (Оклахома), Дарел Мори (Хюстън), Роб Хениган (Орландо) и другите генерални мениджъри, отделящи всяка секунда от деня на работата си? Може ли да си представите Фил, возещ се в малък самолет в средата на Януари, обикаляйки Канзас и Оклахома да проучва бъдещи млади таланти. Както прави ситуацията в Никс 2014-2016 по различна от тази през 2008-10 ... когато бяха в преследването на фантастичната илюзия да привлекат Леброн, дадоха $100 милионен договор на Амаре Студемайър, след това похарчиха още стотици милиони и всичко това за да спечелят една плейофна серия?

Също така, не значи ли нещо факта, че Никс са развалина от момента, в който Долан пое командването? Не е ли Долан баскетболния еквивалент на Дан Снайдер^[3] или Снайдер е футболния Долан? Защо бихте се доближавали до него? ВИЕ бихте ли искали да работите за Джеймс Долан? Колко често се сбъдват неосъществими мечти? И може ли наистина да се управлява баскетболен отбор от 3000 мили разстояние?

Фил Джаксън ще трябва да се спречка с всички тези въпроси. Каква е мотивацията му да приеме офертата на Никс? 50%  - безскрупулна парична оферта в стил "Кръстникът"; 20% - състезателен дух и желание за по-голямо място в баскетболната история; 20% сантименталност и уважение към "марката" Ню Йорк Никс; 10% - липсата на светлината на прожекторите. Лично аз съм повече от скептично настроен, че 68-годишен мъж без никакъв опит в ръководенето на организация може да спаси Никс от 3000 мили разстояние... докато работи за Джеймс Долан. Звучи като рецепта за провал дори и да си Зен Мастъра. Ще видим.

- Бил Симънс, Грантленд

^[1] - човек, който може да повлияе на гласа на хората при взимането на решения в замяна на политически или финансови облаги.
^[2] - бивш баскетболист на Никс в периода 1967-1977, приет в Залата на славата през 1983, бивш щатски сенатор от Ню Джърси, съотборник на Джаксън при последните две титли на Ню Йорк.
^[3] - собственикът на Вашингтон Редскинс от 1999 до днес. В този период Редскинс имат едва четири участия в плейофите и две победи.